Por: Luis Alberto Sierra G.- Estrategiaynegocios.net
El Centro Bancario de Panamá enfrenta diversos desafíos para este año, entre ellos hacer frente a riesgos del lavado de dinero, prepararse para cumplir el acuerdo que fortalece las previsiones a los bancos, e implementar la nueva reglamentación de adecuación de capital para las instituciones bancarias.
El año pasado el Centro Bancario Internacional (CBI) cerró con activos por US$97.928 millones, un 9,1% más con respecto al año anterior. Los bancos de licencia general, por su parte, tuvieron activos por US$80.228 millones, un aumento de 10,1% con respecto al 2012, según cifras presentadas ayer por la Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP).
El superintendente de Bancos de Panamá, Alberto Diamond, también destacó que toman las medidas para no ceder terreno ante riesgos como el lavado de dinero y para poder responder a la entrada en vigencia el próximo 1 de julio del acuerdo que fortalece las previsiones a los bancos, con el fin de fortalecer el balance bancario.
Diamond también reconoció las dificultades que enfrentan empresarios de la Zona Libre de Colón (ZLC) para cobrar cuentas por mercancía enviada a empresarios en Venezuela. Según el gerente general de la ZLC, Leopoldo Benedetti, Venezuela adeuda a la zona franca panameña US$535 millones. La expectativa, según Diamond, es que en algún momento se pueda recuperar este dinero.
El superintendente aclaró que no hay ningún banco en riesgo en el sistema bancario panameño debido a la deuda que Venezuela tiene con la ZLC.
Aseguró que el sistema bancario del país sigue siendo sólido, solvente, con credibilidad y competitivo, además de ajustarse a los estándares internacionales, y que se supervisa y regula adecuadamente.
También se trabaja en una nueva reglamentación de adecuación de capital para las instituciones bancarias en territorio panameño, en lo referente a riesgo operacional, ya que no hay procedimientos establecidos.
Lavado en la mira
Recientemente el Fondo Monetario Internacional (FMI) dio a conocer un informe según el cual Panamá sólo cumple con una de 40 recomendaciones del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) para evitar el lavado de dinero, mientras que cumple ampliamente con tres, parcialmente con 23, y no cumple con 13.
Diamond reconoció que este es un tema que va más allá del sector bancario y que cubre otros sectores económicos del país, como los casinos, las cooperativas y otras entidades que están siendo analizadas en cuando al cumplimiento de estándares.
Diamond destacó que se está trabajando con el Ministerio de Economía y Finanzas; que se ha solicitado apoyo del FMI, del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), y del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Datos del informe
De acuerdo con el informe presentado ayer, el crédito interno al sector privado aumentó en un 10,4%, impulsado por un aumento del 13,5% en las carteras de préstamos hipotecarios, un crecimiento de un 13,5% en el consumo personal y un 23,9% en el financiamiento interino de la construcción.
Por otra parte, la morosidad total (saldo de préstamos internos con atrasos de más de 30 días) para el sistema bancario se redujo de 3,4% en 2010 a 2,4% en 2013. La liquidez real se mantuvo estable en promedios cercanos al 60%.
Las captaciones de depósitos aumentaron de manera sostenida, mientras que los depósitos a plazo fijo crecieron un 13,4% en 2013 y revirtieron una tendencia de bajo crecimiento de años anteriores.
Diamond estimó posible que este año se dé un incremento gradual en los intereses bancarios, cuyas tasas no están reguladas por la SBP.
