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Panamá: Movimiento comercial de la Zona Libre de Colón creció 26%

La Zona Libre de Colón (ZLC) registró en abril su segundo mes consecutivo con resultados positivos, lo que abre las puertas a la recuperación del movimiento comercial luego de registrar en 2020 una caída superior al 20% debido a las restricciones de movilidad implementadas para frenar el avance del coronavirus en el país.

2021-06-01

Por La Prensa (Panamá)

El reporte estadístico de la zona franca en los primeros cuatro meses del año señalan un incremento de 26.2% en comparación con igual periodo del año pasado con un saldo de US$5.521 millones.

"Las importaciones acumuladas para este período registraron un total de US$2.469,4 millones, reflejando un incremento del 21.1%, con respecto al año anterior. De igual forma las reexportaciones acumuladas registraron un total de US$3.052 millones, presentando un crecimiento del 30,7%, en comparación al período del año anterior", explicó la zona franca en su reporte del primer cuatrimestre de 2021.

Hasta febrero el movimiento comercial reflejaba una caída acumulada del 4% para los dos primeros meses del año.

Transparencia y lavado de activos

El ministro de Comercio e Industrias, Ramón Martínez, ha señalado que parte de las modificaciones que se harán a la Ley 8 buscan mejorar la transparencia fiscal internacional de la ZLC, prevenir el blanqueo de capitales, el financiamiento del terrorismo y el financiamiento de la proliferación de armas de destrucción masiva.

A pesar de este incremento de doble dígito, el movimiento comercial de la segunda franca más grande del mundo está un 7.8% por debajo de los datos reportados entre enero y abril de 2019, es decir, previo a la pandemia respiratoria del coronavirus.

La ZLC terminó el 2020 con un saldo total de US$14.677 millones, unos US$3.792 millones menos en comparación con el movimiento reportado en 2019.

Para incrementar el movimiento comercial y mejorar la cartera de clientes en la región, la administración de la ZLC ha realizado tres encuentros virtuales donde las empresas de la zona franca han realizado ventas directas con empresas de otros países.

Comerciantes de la ZLC comentaron que 2020 fue un año de supervivencia y señalan que 2021 será similar debido a los rebrotes de casos positivos del virus respiratorios y nuevos confinamiento, no solo en Panamá, sino en el resto del mundo.

Para impulsar las transacciones comerciales y atraer nuevas empresas a la ZLC, el Gobierno envió a la Asamblea Nacional un proyecto de ley que contempla que las multinacionales que se instalen en el país bajo el régimen de servicios de manufactura (EMMA) puedan operar dentro de la zona franca ubicada en la provincia de Colón.

Adicional, las empresas que operan en la zona franca podrán aplicar el régimen laboral que se utiliza en Panamá Pacífico que permite entre otros puntos un tope del 15% y no del 10%, en el número de trabajadores extranjeros.

Foto: Estrategia y Negocios



A pesar de estos beneficios la Asociación de Usuarios de la ZLC, han recomendado al Gobierno reducir las tasas que pagan las empresas para lograr un impacto inmediato en la operación del complejo comercial. También piden que parte de los ingresos que recibe el Estado de la Zona sean reinvertidos en la provincia de Colón para lograr un crecimiento que beneficie a la población.

El proyecto de ley pretende mejorar la trazabilidad de la carga que entra y sale de la ZLC para evitar el blanqueo de capitales, el financiamiento del terrorismo y el financiamiento de la proliferación de armas de destrucción masiva.

Destino y producto

La Contraloría General de la República indica que en el primer trimestre del año Costa Rica, Puerto Rico, Panamá, Colombia y Guatemala fueron los 5 principales destinos de las reexportaciones de la ZLC.

En cuanto a tipo de producto que más se vendió en la zona franca entre enero y marzo de 2021 están los medicamentos, con US$210 millones; teléfonos móviles, con US$65 millones; máquinas automáticas para el procesamiento de datos, con US$56,9 millones; y equipos vinculados con el procesamiento de datos y voz, por US$33 millones.

Por el lado de las importaciones, China se mantiene como el principal proveedor de la zona ubicada en la provincia de Colón con US$807 millones, seguido de Singapur con 190 millones de dólares, Estados Unidos con US$150.9 millones, mientras que Bélgica y México terminan los cinco primeros puestos con US$59 millones y US$56 millones, respectivamente.

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