Los servicios del tren se mueven por la línea férrea de las peripecias financieras. Pese a que es una de las grandes apuestas para revolucionar el transporte público nacional, el Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer) nunca cierra un año con cifras positivas.
Entre el 1 de enero y el 30 de junio de 2019 la entidad ya acumulaba un déficit de casi ₡3.165 mil millones. Un número que creció en ₡125 millones, si se compara con ese mismo período de 2018.
Además, el año pasado, el instituto concluyó con un faltante de ₡6.596 millones.
Al respecto, Elizabeth Briceño, presidenta ejecutiva de Incofer, explicó que una de las apuestas para generar nuevos ingresos -que permitan paliar la difícil situación- está en la región del pacífico.
Ahí procuran reactivar el movimiento de carga con empresas interesadas en aprovechar las bondades del transporte férreo.
"Hicimos un recorrido por la zona. El planteamiento que hacemos a nivel de la reactivación del Pacífico va en varias líneas. Por ejemplo, visitar potenciales clientes para transportar materia prima del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incoop) hacia sus fábricas o sitios de almacenamiento", indicó la funcionaria.
Bajo esa línea, Briceño indicó que una de las opciones más fuertes está con la empresa Irex. La vía férrea se sitúa muy cerca del sitio de almacenamiento de la materia prima que almacena la compañía para elaborar los productos.
"La empresa, propiamente, contrató un grupo de ingenieros para que le hagan el diseño de entrada de la línea férrea a la planta de ellos. Cuando lo tengan nos lo presentarán. Esperamos en un corto plazo tener esa solución. Tenemos un aproximado de lo que ellos transportan. Son alrededor de 3 buques por año. La idea es que todo ese material lo podamos transportar en tren. Nos acompañó la Alcaldía de Esparza, con quienes coordinamos futuras acciones para intervenir el derecho de vía", acotó la jerarca.
Tapar hueco millonario
Sobre la mesa también hay una propuesta conjunta entre Incofer, el Incop y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) para que el tren pueda sacar producto de las terminales portuarias del Pacífico a través de una tarifa "razonable" para el trasbordo.Aparte de esta situación Incofer, enfrenta otro asunto apremiante: un hueco financiero cercano a los ₡1.2 mil millones estimado para finales de este año y provocado por la drástica disminución en el movimiento de carga en la región atlántica.
La razón está en que en los primeros meses de 2019 la empresa Standard Fruit Company -subsidiaria de Dole- cerró un centro de trabajo -con 240 empleados- que incluía el Departamento de Operaciones, Terminal y Taller ubicado en Limón.
Eso, de manera inmediata, dejó a Incofer sin su principal cliente para el movimiento de carga en la provincia.
El instituto brindaba transporte de cajas con banano y cajas de cartón para empacado desde 2 fincas de la empresa hacia las instalaciones del complejo portuario en Limón.
En los últimos 15 años, movilizó la carga desde Anita Grande de Guápiles hasta Limón y los ramales bananeros. Actualmente, para tapar ese faltante, el Incofer espera que el Ministerio de Hacienda apruebe una modificación presupuestaria.
Briceño explicó que las autoridades de Hacienda han estado enfocadas en la presentación del presupuesto para el próximo año. Posterior a eso, el tema de Incofer sería uno de los que se atenderían.
"Estaríamos entrando nosotros con el tema del financiamiento. Pero, en este momento están con el tema de financiamiento. En este momento están con 2020 y luego entramos a ver cómo mejoramos la situación nuestra", concluyó la jerarca.
