Por AFP

Las batallas comerciales de Donald Trump en múltiples frentes están reduciendo el crecimiento de Estados Unidos, con una ralentización evidente en la segunda parte del año mientras la inflación permanece baja, revelaron nuevos datos oficiales este viernes.

Distintos informes dieron cuenta de que la caída de las exportaciones y el freno en el gasto de los consumidores están diezmando la expansión económica, mientras los precios aumentan a un ritmo cada vez menor.

Esto presentará un nuevo enigma para la Reserva Federal (Fed), que elevó la tasa de interés de referencia el miércoles y espera seguir con las alzas el próximo año.

No obstante, este viernes el presidente del banco central neoyorquino, John Williams, lanzó una señal de que estaría dispuesto a reconsiderar los aumentos esperados en las tasas en medio de los nuevos datos de la economía estadounidense.

'Estamos escuchando algo importante para los mercados y eso es una preocupación en torno a los riesgos para la economía y la posible desaceleración, más allá de lo que esperamos actualmente en nuestro escenario base', dijo.

La Fed está escuchando los temores sobre los riesgos y 'estará lista para evaluar y reevaluar nuestras opiniones y nuestra postura política', agregó Williams.

Tras sus declaraciones, el índice Dow Jones aumentó 300 puntos, pero más tarde volvió al rojo y cerró, con una fuerte caída, su peor semana en diez años.

'Claramente, la Fed está cambiando su tono y se está volviendo un poco más moderada tras la reacción del mercado esta semana', dijo Adam Sarhan, de 50 Park Investments.

¿Efecto Trump?

El banco central sigue pronosticando un crecimiento fuerte, lo que respaldaría su curso de endurecimiento de la política monetaria, pero la inflación esperada y el aumento en los salarios no se han materializado.

El crecimiento de Estados Unidos en el trimestre julio-septiembre fue más lento de lo que se informó antes, arrastrado por la caída de las exportaciones, según el Departamento de Comercio.

Con miles de millones de productos afectados por aranceles de represalia, las ventas de Estados Unidos al exterior sufrieron la mayor caída desde principios de 2009, en el apogeo de la crisis financiera mundial.

El producto interno bruto (PIB) se expandió un 3,4% en el tercer trimestre en lugar del 3,5% informado anteriormente, debido en gran medida a una caída de 4,9% en las exportaciones.

Las agresivas políticas comerciales de Trump, y especialmente la represalia arancelaria de China, frenaron las exportaciones, pues las ventas de soja casi se paralizaron. La fortaleza del dólar estadounidense también encareció los productos del país.

La disputa con China, incluso pese a la tregua declarada hasta el 1° de marzo mientras se llevan a cabo negociaciones, sembró temores de una ralentización de la economía de Estados Unidos y del crecimiento global, y generó pérdidas en los mercados.

El asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, ayudó a impulsar la caída de Wall Street el viernes, tras sus comentarios sobre China en una entrevista, y dijo que Pekín está 'tratando de robar el futuro'.

También dijo que dos alzas de tasas por parte de la Reserva Federal serían 'demasiado'.

'No entendemos por qué la Fed está actuando de manera tan contractiva, en un momento en que no hay que preocuparse por la inflación', declaró.

Freno a la inflación

El índice de precios al consumo, que la Fed contempla para sus decisiones de política monetaria, mostró un alza del 0,1% mensual en noviembre, y del 1,8% interanual, por debajo del objetivo del 2% del banco central.

El índice tuvo un pico de 2,4% en julio, pero cayó a 2% en octubre, y continuó su declive, según los datos del Departamento de Comercio.

El menor aumento en el gasto de los consumidores también contribuyó a la revisión a la baja del crecimiento del PIB, dijo el Departamento de Comercio.

Los ingresos individuales crecieron 0,2% el mes pasado, en comparación con octubre, en tanto los salarios aumentaron en igual medida, indica el informe.

El gasto tuvo un incremento de 0,4% en el mes, aunque también por debajo de lo esperado. Los desembolsos en noviembre fueron 2,8% más altos que en noviembre de 2017.

Otros datos muestran que el crecimiento del cuarto trimestre se perfila aún más lento. Las compras de bienes duraderos (electrodomésticos, vehículos, maquinaria) aumentaron en noviembre en comparación con octubre, pero mucho menos de lo esperado.

Los pedidos aumentaron un 0,8% el mes pasado, menos de la mitad del aumento previsto por los economistas, según un informe separado del Departamento de Comercio. Eso sigue a una gran caída en octubre, y arrastrará el PIB en el último trimestre de 2018.

Excluyendo los bienes de transporte, los pedidos de bienes duraderos cayeron un 0,3% en comparación con octubre.

Las órdenes de compra siguen siendo un 8,4% más altas que en noviembre de 2017, pero tuvieron en una tendencia a la baja durante tres meses.